チャンピオンになって返ってくるぞ――21日（日本時間22日）ラスベガスで行われるＷＢＣ世界フェザー級暫定王座決定戦で同級１位オスカル・ラリオス（メキシコ）と対戦する同級２位ホルへ・リナレス（帝拳＝ベネズエラ）は13日午後５時成田発の飛行機で元気に出発した。田中繊大、山本忠雄両トレーナーと、弟のカルロス・リナレスが同行。
17歳の02年、日本でプロ入りして以来今日まで23戦全勝14ＫＯ。「ベネズエラのゴールデン・ボーイ」リナレス（21）にとっては今回が初の世界タイトル戦。ラリオス（30）は日本で福島学、仲里繁（２度）、石井広三らと世界を争い全勝の古参。59勝37ＫＯ５敗１分と豊富な試合経験を持つ。不敗リナレスにとっても、これまでの対戦相手と比べても、もっとも厄介な相手であることは確かだ。
リナレスは、「ダイジョウブ、ラリオスは、警戒するのは経験だけ。判定でもＫＯでも私が勝つ」と、世界初挑戦にも自信満々だ。
試合の模様は７月23日夜８時からのＷＯＷＯＷエキサイトマッチで放送される。メインはバーナード・ホプキンス－ウィンキー・ライト戦。
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