ボクシング「亀田の夏祭り」が２８日、東京・有明コロシアムで行われ、ＷＢＡフライ級ノンタイトル戦１０回戦で亀田興毅（２０）が、大差判定で世界前哨戦をクリアした。
公言通りのこだわりのボクシングで完勝した。鋭い右ジャブで距離を取り、相手のガードが上がったところに左をたたき込んだ。フットワークを駆使し、時には足を止めて打ち合った。興毅の目指す万能型のボクシング。無理にＫＯを狙わず、しかし相手を全く寄せ付けない。これぞ世界王者のボクシングだ。
昨年８月２日にＷＢＡライトフライ級の世界王座を奪取してから、歯車が狂いだした。階級をひとつ下げたことによりパンチに体重が乗らず、手打ちとなってしまった。１２月の初防衛戦でも歯車は微妙に狂ったままで、階級を本来のフライ級に戻しても自身が納得するには至らなかった。だがこの日、かつての興毅がリングにいた。
大毅との査定マッチにも興毅に焦りはなかった。冷静に現在の自分を分析し、足りないものを見いだした。それが「キャリア」だった。ＫＯにこだわらず、丁寧にパンチを繰り出す。そこで体のバランスを確認した。１ポイントも取られずに、１０回まで戦い抜くことを課題とした。結局、３人のジャッジの採点では１ポイント落としたが、フルマークは２人で最大１０ポイント差をつけた。
パンチを上下に打ち分けることで、ボディーに効果的なパンチを打ち込んだ。中盤以降は、一方的な展開でＫＯチャンスもあった。だが興毅は無理には攻め込まなかった。「このボクシングをしようと思ってたんや。フルマークを狙ってた。今日初めてボクシングをしたわ。普通に楽しくボクシングができたわ」と実のある試合を強調した。
坂田への挑戦は大毅が決定的となり、興毅はＷＢＣ王座が標的となる。だが、オプション（興行権）など諸条件で交渉困難なため、現王者の内藤大助（宮田）との対戦は難しい。亀田陣営は、来年まで待つ姿勢で、興毅の２階級制覇への挑戦は早くて来春となる。「親父が決めた試合をするだけやから」と、気負うことなく現実を受け止めていた。
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